Aviso de salud pública: La xilacina en drogas ilícitas incrementa el riesgo de sobredosis

El Departamento Estatal de Servicios de Salud (DSHS) de Texas está informando a los proveedores médicos acerca del surgimiento de casos de sobredosis de drogas mezcladas con xilacina en Estados Unidos, incluido Texas. La xilacina se ha utilizado para adulterar o “cortar” drogas recreativas, opioides comunes (fentanilo, heroína) y benzodiazepinas, con el fin de extender la duración de los efectos de la droga o aumentar su valor en el mercado callejero.

Autoridades policiales han identificado el fármaco xilacina en el suministro no regulado de fentanilo en el oeste de Texas. También han informado al DSHS de al menos cuatro muertes como resultado de la toxicidad farmacológica de la xilacina combinada con al menos otra sustancia ilícita (opioides, cocaína y metanfetamina).

La xilacina es un tranquilizante veterinario no opioide de acción prolongada. Como depresor del sistema nervioso central, la xilacina produce un efecto sedativo profundo, lo que puede aumentar el riesgo de una sobredosis. Debido a que la xilacina no es un opioide, la naloxona (Narcan) no funciona para revertir sus efectos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. no ha autorizado el uso de la xilacina en humanos.

De acuerdo con la FDA, los productos que contienen xilacina pueden conocerse en el mercado callejero como “tranq”, “tranq dope”, “sleep-cut”, “Philly dope” y “zombie drug”, pero a menudo los usuarios no saben que se les ha agregado xilacina.

Síntomas comunes

• Inconsciencia y disminución de la consciencia
• Presión arterial baja (hipotensión)
• Ritmo cardíaco lento (bradicardia)
• Respiración reducida o lenta

La xilacina puede complicar la respuesta a la sobredosis debido a su efecto sedativo, que puede sedar demasiado a las personas y hacer que pierdan la consciencia durante largos periodos de tiempo. Esto puede ocasionar que las personas sufran lesiones graves como caídas, hipotermia o emergencias relacionadas con el calor si se usan en exteriores; y daños en los músculos, los nervios y los riñones debido a la falta de flujo sanguíneo durante un tiempo prolongado.² Cuando la xilacina se usa en combinación con fentanilo, los pacientes pueden presentar piel azulada o grisácea, respiración lenta y ritmo cardíaco lento.

El uso crónico de la xilacina por inyección se ha relacionado con úlceras y abscesos necróticos graves en la piel que son claramente diferentes de otros tipos de infecciones de tejido blando asociadas con el uso de drogas por vía intravenosa.² Estas ulceraciones pueden desarrollarse lejos del sitio de la inyección, en otras partes del cuerpo y alrededor de otras incisiones. Las exposiciones repetidas a la xilacina también pueden resultar en dependencia y síndrome de abstinencia, que incluyen síntomas como agitación o ansiedad severa.

Aunque la xilacina no reacciona a la naloxona, regularmente se mezcla con opioides, por lo tanto, ante la sospecha de una sobredosis se debe seguir tratando con naloxona. Si el paciente no está respondiendo como se espera después de que se haya administrado la naloxona, los proveedores médicos deben considerar una posible exposición a la xilacina. En estas situaciones, los proveedores médicos deben proporcionar medidas de apoyo y considerar la detección de xilacina por medio de las pruebas pertinentes. La exposición crónica a la xilacina se debe considerar como parte de un diagnóstico diferencial para pacientes con ulceraciones necróticas graves en la piel.

Los opioides están clasificados como un fármaco del Grupo de Penalización 1 (PG-1) en Texas, y la ley estatal (Sección 161.042 del Código de Salud y Seguridad de Texas) solicita a los proveedores médicos o a cualquier persona que trate una sobredosis de drogas PG-1 reporte inmediatamente la sobredosis al DSHS.

Los casos de sobredosis por sustancias controladas se deben reportar al DSHS en https://odreport.dshs.texas.gov/ (en inglés).

Si tiene preguntas sobre este aviso de salud comuníquese con:

DSHS Environmental Surveillance and Toxicology Branch
512-776-7268
epitox@dshs.texas.gov

• Red de Centros de Envenenamiento de Texas
  • Llame al 1-800-222-1222
  • poisoncontrol.org
• Respuesta a los Opioides en Texas (TTOR) txopioidresponse.org 
• Recursos sobre servicios de salud mental: mentalhealthtx.org
• Recursos de educación continua sobre el consumo de sustancias para los profesionales de la salud: dshs.texas.gov/substance-use-action-plan (en inglés) 

1. Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. La FDA alerta a los profesionales de la salud sobre los riesgos para pacientes expuestos a la xilacina en drogas clandestinas. Noviembre de 2022. Artículo disponible en este enlace La FDA alerta a los profesionales de la salud de los riesgos para los pacientes expuestos a la xilacina en drogas ilícitas (en inglés)
2. Massachusetts Drug Supply Streat (MADDS). Alerta a la comunidad sobre suministro de un fármaco: presencia de xilacina en opioides. Julio de 2022. Artículo disponible en este enlace Actualización para proveedores de salud comunitaria sobre la xilacina en julio de 2022 (brandeis.edu) (PDF en inglés)