Autoridades de salud alertan al público sobre los peligros del monóxido de carbono

Debido a que  la tormenta de invierno de esta semana está causando cortes de energía en Texas, el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas insta a la población a tener mucho cuidado con los generadores eléctricos y las fuentes de calor que producen monóxido de carbono.

Los generadores solo deben colocarse al aire libre a una distancia mínima de 3 metros de los edificios, y nunca deben ponerse en marcha en interiores o en garajes. Asimismo, los coches no deben encenderse dentro de los garajes, ni siquiera con la puerta abierta, porque el monóxido de carbono puede acumularse y provocar la muerte. Las parrillas para exteriores, las estufas de acampar y otros aparatos diseñados para su uso al aire libre no deben emplearse para calentar la casa porque también crean monóxido de carbono.

El monóxido de carbono es un gas inodoro e invisible que se produce al quemar gasolina, propano, madera, carbón vegetal y otros combustibles. Si se acumula en un espacio cerrado y la gente lo respira, puede sustituir el oxígeno de la sangre y provocar una intoxicación por monóxido de carbono y la muerte.

Algunos de los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono son mareos, somnolencia, dolor de cabeza intenso, debilidad, náuseas y confusión. Cualquier persona que presente uno o varios de estos síntomas debe trasladarse (o ser llevada) a una zona bien ventilada al aire libre y recibir atención médica de inmediato.

Las personas sin electricidad pueden tomar estas medidas para mantenerse en calor:

• Cerrar las persianas o cortinas para atrapar adentro el calor.
• Cerrar los cuartos para evitar que se disperse el calor.
• Tapar las ranuras debajo de las puertas con toallas o trapos.
• Comer y beber, ya que la comida puede dar calor al cuerpo.
• Vestirse con varias capas de ropa abrigadora y suelta.

Las personas que necesiten un lugar cálido debido al clima invernal que afecta a Texas pueden localizar centros con calefacción en todo el estado en este enlace: tdem.texas.gov/warm (en inglés).

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(Contacto para los medios: pressofficer@dshs.texas.gov)